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『X-メン』(エックスメン、X-Men)は、マーベル・コミック刊行のアメリカン・コミックに登場するヒーローチーム。また、彼らが登場するコミック、アニメ、映画のタイトルにも使われている。

◆ 概要

1963年に、原作スタン・リー、作画ジャック・カービーによる『X-Men #1』で初登場した。最初はあまり人気が出なかったが、1975年にチームを再編成してからは、最も人気のあるシリーズのひとつとなり、多くの派生作品を生み出した。また、このシリーズに関わったライターやアーティストの多くが人気作家となった。1990年代から、X-メンは他のメディアにも進出する。特に、テレビアニメ版と映画版、カプコン開発の対戦格闘ゲームのシリーズが有名である。

メインシリーズとは別に、複雑になりすぎた設定をリセットして0から始めた『Ultimate X-Men』というリメイクシリーズも出ており、日本では新潮社より日本語訳版が刊行されたが、11巻で出版を中断している。

また、旧メディアワークスの電撃文庫でも日本オリジナル展開のライトノベルが全三巻で出版されている。

X-メンのコミックは2000年現在で4億部以上が出版され、アメリカン・コミック史上第1位のベストセラーとなっている。

◇ 基本設定

X-メンは、突然変異によって超人的能力を持って生まれたミュータントの集団である。ミュータントは普通の人間からは嫌悪されており、社会から排除されようとしている。ミュータントへの偏見と、将来取って代わられるのではないかと、人間達から危惧されているためである。この状況は、一部のミュータントによってさらに悪化している。幼い頃から差別を受けてきたマグニートーなど、超人的能力で人間社会を支配しようとするものが現れたのだ。これに対抗するのが、プロフェッサーXことチャールズ・エグゼビア教授が結成したX-メンである。X-メンは、自分たちを忌み嫌う人間たちを守るために戦い続ける。

X-メンの最初期のチームメンバーは、サイクロップス、マーベル・ガール(ジーン・グレイ)、エンジェル、ビースト、アイスマンの5名であり、映画などで人気のあるウルヴァリンやストームはチーム再編成以降に加入したメンバーである。

◇社会問題の取り込み

ミュータントと一般の人間の紛争は、ユダヤ人、アフリカ系アメリカ人、社会主義者、LGBTなどの、アメリカでのマイノリティたちが経験したことだといわれている。

; 人種差別問題

この物語の根底には、公民権の問題が潜んでいる。ミュータントは迫害を受ける人種的・宗教的マイノリティの暗喩であると見られることがある。プロフェッサーXはアフリカ系アメリカ人の公民権運動の指導者、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアに、マグニートーはマルコムXに喩えられる。

またマグニートーはホロコーストの生き残りであり、反ナチス・ドイツのメタファーとされる(映画三作目の『』では、マグニートーにナチス強制収容所番号が刺青されている)。

; LGBT問題

映画『X-MEN』シリーズでは、一作目と二作目の監督がハリウッドでも珍しくカミングアウトしたゲイであるブライアン・シンガーである。彼の描くミュータントたちは自分の本性を隠していることも多く、会話中に自分の力に気付いた年齢が問われるシーンもある。また、ウルヴァリンが入るバーで入った瞬間に全員が一瞬、彼を凝視するなど細かい描写にもゲイ的な感受性が取り入れられている。

一作目では、ロバート・ケリー上院議員が、ミュータントが学校で先生になってもよいのかを問うのは、イギリスで地域の権威者が同性愛を促進することを禁じて問題となったSection28のメタファーとなっている(イギリス人でカミングアウトしたゲイで、映画ではマグニートーを演じているイアン・マッケランもこの問題の反対運動に参加している)。

二作目では、ボビー・ドレイクがミュータントとして家族にカミングアウトをするシーンがある。ミュータントの遺伝子は父親から受け継ぐという、遺伝的本質主義が採用されている。そのあと母親は「普通の人間にはなれないの?」と息子に問う。これは環境や意識の変化によって同性愛を「矯正」できるとする立場を代表する。同性愛が遺伝によるものか環境によるものかという議論は長く行われている。また原作には、ノーススターという同性愛者という設定のミュータントも登場する。

◆ 登場キャラクター

連載期間の長さと派生作品の多さのせいで登場キャラクターはあまりに多数に及ぶため、X-メン創設メンバーなどのほか、映画やゲームに登場し日本人にもなじみの深い人物をここでは紹介する。

◇ 代表的メンバー

; プロフェッサーX ()

: 本名:チャールズ・エグゼビア

: 地上最強のテレパス(精神感応もしくは読心能力)。人類とミュータントの平和的共存を願い、X-メンを設立した。また、若きミュータントの保護と育成のために寄宿制の学校「恵まれし子らの学園」を創立している。テレパシー能力の発現が脳の運動野の一部を阻害しており、移動には車椅子を用いる。元・恋人としてミュータント研究家の科学者モイラ・マクタガート博士、星間帝国シャイアの女帝リランドラがいる。中東戦争で従軍した際に(親友であり、そして最大の敵となるマグニートーとの出会いもこの時である)イスラエルの野戦病院で巡り会った看護婦ガブリエル・ハラーとの間に、一人息子リージョン(本名:デイヴィッド・チャールズ・ハラー)がいた(チャールズ本人はその存在は知らされていなかった)。リージョンは多重人格者で、それぞれの人格ごとに異なるミュータント能力を発揮することができ、その一人の手によって、アメリカのコミック史に残る一大クロスオーヴァー・イベント「エイジ・オブ・アポカリプス」の引き金が引かれることとなった。

: 人格者であり、勝手に人の心を読んだり精神を操作するといったテレパシー能力の悪用をすることは基本的にない。が、時と場合によっては能力を行使する。本人は良かれと思って行っていることなのだが、それらの行為が後に発覚し教え子たちとの間に溝が入ることもある。特にサイクロップスとはヴァルカンの件(初めて存在を知った直後にその弟を失った(と考えられていた)ためにショックで精神を壊しかけていたサイクロップスに対し、彼の精神を守るために記憶からヴァルカンの存在を消してしまった)で相当険悪になっていた。

; ウルヴァリン ()

: 本名:ジェームズ・ハウレット(便宜上の呼称はローガン)

: 謎の組織(原作ではカナダ軍)によって実施された超人兵士製造プロジェクト「ウェポンX」の実験体として、不壊の超金属アダマンチウムを全身の骨格に移植されており、両手から飛び出すアダマンチウムの刃で覆われた爪と、元からのミュータント能力である肉体再生能力(ヒーリング・ファクター)が武器。移植手術の副作用で過去の記憶を失っており、また再生能力のため肉体的な年齢も不明(最低70歳は超えており、プロフェッサーXに「年上」と言われる)。性格的にはどちらかといえば粗暴だが義侠心にあふれた男で、女性に手が早い。年少メンバーであるジュビリーとも仲が良い。かつて日本に滞在していた時に、ヤクザの娘マリコ・ヤシダと結婚したが、彼女はヤクザの抗争のためフグ毒で暗殺されてしまった。また、X-メン所属以前にはカナダのスーパーヒーローチームである「アルファフライト」のメンバーだった。後に「ハウス・オブ・M」事件の折、自らの本名を含めてすべての記憶を取り戻した。物語中においても、主にウルヴァリンが中心となる展開が多い。X-MENの裏リーダーといわれることもあり、作中で人気のあるキャラである。また、日米ともに人気は高く、作品の登場量だけでなく、ゲームなどでも登場機会が多い。マーヴル世界でも非常に顔が広く、敵味方含めかなりのヒーロー・ヴィランと友人、もしくは命のやりとりをする相手である。

; サイクロップス ()

: 本名:スコット・サマーズ

: 両目から破壊光線オプティック・ブラストを発射する能力を持つ。目を開けている限り常に放射されてしまうので、その能力の制御のために特製のルビー・クウォーツ・レンズを使用したサングラスかバイザーを着用している。エグゼビア教授によって集められた「恵まれし子らの学園」の最初の5人の生徒のうちの一人で、その生真面目な性格からリーダー役を務める。同じオリジナル・メンバーであるジーン・グレイとは一目惚れ状態で恋仲になり、ウルヴァリンとの三角関係などの紆余曲折もあったが後に結婚する。

:ジーン絡みの件から現在に至ってまで、ウルヴァリンとの仲は非常に悪く、逐一意見対立になったり、何かと難癖的な事を言うのが多い(それはウルヴァリンも同じであるが)。ジーンと不仲になった際にも、ウルヴァリンと激しい口論になっている。

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