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鳥居 龍蔵(とりい りゅうぞう、1870年5月4日(明治3年4月4日) - 1953年(昭和28年)1月14日)は日本の考古学者、人類学者、民俗学者。

◆ 人物

現在の徳島県徳島市東船場の「旦那衆」とよばれたおおきなたばこ問屋の次男としてうまれる。

1876年に小学校に入学するが、学校ぎらいで入学当初はにげまわっていてばかりだったという。鳥居は教育観として、学校は単に立身出世の場であり、裕福な家庭にうまれた自分に学校は必要なく、家庭でしずかに学問をする方がまさっていたことをあげている。

小学校を中退し、必要におうじて中学校の教師のおしえをうけながら、独学で人類学をまなぶ。『人類学雑誌』の購読者となったことが縁で東京帝国大学の人類学教室と関係をもち、1893年には標本整理係として人類学教室に入る。鳥居が東京遊学をいいだした際、両親はしぶしぶ賛成するが、結局煙草屋は廃業し、両親とともに上京して貧乏生活をおくることとなった。

1895年の遼東半島の調査をかわきりに、台湾・中国西南部・シベリア・千島列島・沖縄など東アジア各地を調査した。なかでも満州・蒙古の調査は鳥居と彼の家族のライフワークともいってよいほど、たびたび家族をつれて調査におとずれている。妻のきみ子も鳥居の助手としてはたらき、女性人類学者として近年評価がたかまっている。

◆ フィールドワーク

鳥居は25歳から67歳にいたるまで、何度となく東アジアを中心とした調査をおこなった。それは鳥居の学んだ人類学の手法、特に師と仰いだ坪井正五郎の観察を中心とした手法を採用したためであった。以下にその様子を年をおって記す。

1895年(明治28年)、鳥居が遼東半島へ調査にいく機会はまったくの偶然のなかからうまれた。東京理科大学の地質学の教員である神保小虎がアイヌの知人を助手として遼東半島へ地質学調査にいく予定であったのだが、そのアイヌの知人が同地にいけなくなったため、代理として遼東半島にいくことになったのである。この遼東半島での調査で鳥居は析木城付近にドルメンを発見した。これが、鳥居が海外調査を精力的におこなうきっかけとなった。

1896年(明治29年)、東京帝国大学は日清戦争によってえたあらたな植民地である台湾の調査を依頼された。その際、人類学調査担当として派遣されたのが鳥居であった。鳥居は台湾での調査の際、はじめて写真撮影の手法を導入した。また、特にヤミ族について念入りな観察をおこなっている。身体形質の測定や生活にかんする詳細な記録をのこしており、その観察眼は大変こまやかであったとされる。

しかし、一方でヤミ族の文化的特徴である漁業のタブーなどを鳥居は一切報告しておらず、観察できない宗教的現象などを調査することは苦手であった。写真撮影の手法の導入やスケッチ・大量の文章などをのこすことになった素地には「観察重視」の態度があったとかんがえられる。

1899年(明治32年)、台湾調査の合間に、坪井正五郎の命を受けて北千島とカムチャッカへのフィールドワークにむかう。この北千島への調査によってクリルスーキアイヌが、最近まで土器や石器を使用し、竪穴に住んでいたことを発見し、鳥居はコロポックル論争にひとつの決着をつけることになる。北海道にいたとされるコロポックルは伝説であり、それはアイヌ民族を起源としたものにほかならないということを調査によって実証したのである。これは結果的に師である坪井正五郎の説をくつがえすことになる。なお、坪井は自説を実証させるために弟子を派遣したが、うらぎられるような結論になったことについても受け入れたとされる。この北千島の調査結果は、1901年(明治34)東京地学会の例会で発表され、1903年(明治36)に『千島アイヌ』と題して刊行された。

1902年(明治35年)、鳥居は台湾への調査の成果をいかし、中国西南地域へとむかう。台湾の「蕃族(鳥居による表現)」と中国西南のミャオ族が人類学上密接な関係をもっているのではないかとの学術的要請のためである。これは鳥居にとって初の自らの学術的要請による調査であった。しかし、「ある人々に妨止せられて」中薗英助『鳥居龍蔵伝―アジアを踏破した人類学者―』pp128中国西南部へは二度目の調査をおこなうことはなかった。

1906年(明治39年)から1907年にかけても鳥居は満蒙調査をおこなっている。

1911年(明治42年)からは朝鮮半島の調査にはいる。韓国併合後、朝鮮総督府は教科書編纂のために資料収集をおこなうこととなった。そこで、「体質人類学・民俗学・考古学それぞれの方面にわたる調査」を鳥居に依嘱したのである。鳥居は人類学のみならず石器・古墳の調査も積極的におこなった。その際には考古学者関野貞との説のちがいも生じ、対立をうんでいる。

1919年(大正8年)、シベリアへと調査の足を鳥居はむけることになった。シベリアでも鳥居は先住民調査をおこない、アムール川流域を中心に詳細な調査をおこなっている。

1931年(昭和6年)、鳥居は第6回目の満州調査に出かける。1931年9月、満州事変が勃発、満州は大変不安定な状態になっていた。しかし、鳥居は調査をやめることはなかった。むしろ、積極的に調査をおこない、城郭・墳墓類を綿密に調査している。

1937年(昭和12年)、外務省の文化使節として南米へ派遣。このとき鳥居は67歳。年齢にもかかわらず鳥居は精力的な調査をおこなっている。インカ帝国の興亡についても積極的に発言している。鳥居は人類学教室の助手だった時代から南米にふれる機会がおおかったにもかかわらず、「日本に関係がない」との先輩の発言などもあり、調査をおこたっていたと理解していたようである。

1939年(昭和14年)に鳥居は北京の燕京大学に招聘される。このあとも引き続き、山東省でのフィールドワークをつづけていた。旺盛な学究意識はとだえることなく、第二次世界大戦後にいたるまで、ながく研究をつづけることとなった。

第二次世界大戦終結後、日本にもどった鳥居をまっていたのは焼け落ちた自宅だった。書庫だけが焼け残り、貴重な蔵書はすべて無事であった。帰国後の生活は困窮をきわめ、そのようすが新聞に取り上げられ、励ましの金品が贈られてくるほどであった。

◆ 評価

鳥居は最新の技術を積極的にとりいれた研究者でもあった。1896年の台湾調査ではじめて写真機を使用している。1904年の沖縄調査では鑞管蓄音機を導入して民謡などを録音している。

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