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通信(つうしん)とは、情報の送受信であり、有史以前から徐々に発展し、近代における様々なそして急激な技術的発展によって、より多様で利便性の高い、大衆的なものに発展してきた。

◆ 語源

・漢字起源の「通信」:通い合って(通じて)信頼を深める(信(よしみ)を通わす)

・英語:communication = ラテン語:communis(common, public, 共通の)+ munitare(舗装する、通行可能にする)

◆ 通信の形態

・人間による伝言

・音響に頼るもの

・のろし、光、腕木など視覚に頼るもの

・郵便(飛脚・伝書鳩)などの信書の輸送。

・電気通信(有線・無線):電話・電信(電報)・インターネット・パソコン通信・アマチュア無線

現代社会では、郵便のほか、一般に電気通信の意味で通信という場合が多い。

狭義の通信は、特定の相手とのやりとりである。広義の通信には、放送を含む。これは、技術的には放送が通信の一形態であることによる。

なお、近年ではCS放送やインターネット放送、IP放送のように(狭義の)通信のための設備を使い放送が行われることも多く、通信と放送の境界が曖昧になりつつある。

◆ 交通と通信

情報の移動という現象という意味で、通信は広義の意味での交通に含まれる(人や物の移動を運輸、情報の移動を通信と呼び、運輸と通信を両方を含むのが本来の交通である)。なお、郵便は情報の移動という意味で通信であり、信書の輸送という意味では運輸であると言える。

◆ 関連項目

・通信技術の年表

・コミュニケーション

・通信工学

・暗号

・データ通信

・超光速通信

・通信用語一覧

・通信と放送の融合

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