1949年10月1日設立の
東京映画配給(とうきょうえいがはいきゅう)が
1951年、
太泉映画(おおいずみえいが)(東京・大泉の旧
新興キネマ東京撮影所を買収して貸
スタジオを経営。やがて映画製作に進出した。)と1938年設立の
東横映画(とうよこえいが)(
東急東横線の沿線開発を目的に、
東京の
渋谷や
横浜で映画館を経営していたが、戦後
大映より京都第2撮影所(旧新興キネマ京都撮影所)を賃借して映画製作に進出。)を吸収合併、社名を東映と改めて出発した。 東横映画を吸収したことからも判る様に設立には
東京急行電鉄が関わっている。
阪急電鉄創業者の
小林一三が
東宝を作ったように、
五島慶太は東映を作った(東急電鉄と阪急電鉄はお互いの子会社がライバルであり、特に百貨店やプロ野球球団では長年のライバル関係にあった)。東横映画には、
マキノ光雄と
根岸寛一を中心に、大陸から引き上げた
満州映画協会OBが製作スタッフとして参加しており、そのまま東映に移行した彼らは「第四系統」(
松竹、東宝、
大映に継ぐ後発映画会社の意味)として誕生した会社を担うことになる。