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リアルマネートレーディング(Real-Money Trading、RMT、リアルマネートレード)は、オンラインゲーム上の所有アイテムやアカウントやそのキャラクター(育成代行を含)を、現実世界の財産(主に通貨)と交換する行為のことである。大抵の場合、略称のRMTが使われるが、一部のマスメディアではアールエムティと呼ぶ例もある。

◆ 概要

リアルマネートレーディング(以下RMT)は、「仮想通貨が存在し相場が形成されている」「アイテム譲渡が可能である」など、擬似的な経済システムが成立しており、ユーザー数も多い大規模なMMORPGで行われている。とりわけ、ゲーム達成の優劣が個人の技量よりも、単純な累積プレイ時間とキャラクターのレベル値、そして装備の特殊能力や高級消耗アイテムなどの総資産量に左右されがちな特性をもつゲームにおいて顕著である。

RMTが蔓延する遠因としては、上記のようなシステム下において、ゲームを長時間できるプレイヤーと短時間しかできないプレイヤーの経済やコミュニティが同一化している傾向があり、かつ所得格差(すなわち所持している仮想通貨、希少アイテム、武器防具などの装備アイテムの性能差)が際立つ構造となってしまっていることが挙げられる。これらは、RMTが盛んなことが問題となっているネットゲームに概ね共通する特性とも言える。そして、RMTを生み出しているのは、一見プレイヤー側のようであるが、構造的要因としてゲームシステムそのものと運営が大きく関連している。

RMTが行われる過程で詐欺行為やゲームバランスの崩壊などのトラブルが頻発する。一部にはプレイヤーキラーなども絡んで「RMTをしない正直者が馬鹿を見る」という構図さえ作られ、これによりプレイヤー離れや新規プレイヤーの継続率低下を起こしているタイトルもある。これらの事を理由としてRMTを嫌うゲームユーザーも多い。運営会社の多くはRMTに対して否定的な見解を示し、取り締まり行為を行っているが、一方では逆に積極的にRMTを推奨し利用するMMORPGも存在している。以前はRMTといえばアンダーグラウンドに分類される事も多かった話題であるものの、現在ではRMT行為が広く行われ、多くのオンラインゲームで規約違反行為・モラルに反する行為として問題視されていることは最近では周知の事実となっている。その市場規模については、実態が掴みにくいものであるだけに根拠や計算方法によって数値が大きく変わってくるものの、シンクタンクなどが弾き出した数字として、年間150億円から500億円という規模に達しているという見方もあり、さらに増大傾向にあるともされる。

現在ではプレイヤー間のRMTに留まらず、それを仲介する業者や、RMTを行う事だけを目的にゲームに接続しアイテムや仮想通貨を大量生産する『業者』も存在しており、問題をより複雑なものにしている。

◆ ゲーム内経済とRMTレートの決定

ゲーム内の相場(アイテムの売買等)は、通常ユーザー間の相互同意で決定されるものと、ゲーム世界内店舗の定価で決定されるものがある。具体的には、チャットやゲーム世界内部および外部のBBSを利用して形成される相場を元にしたユーザー間取引が専らである。

ユーザーが増えゲームワールドが成熟化するに従って徐々に希少アイテムが流通し始めると、同時に仮想通貨の流通量も漸次増えていく。その結果、「取引高」が増すので、あるアイテムを基準とした取引相場は下がる傾向にある。アイテム価値全体としてみれば、底辺部分のアイテムの取引相場は変わらず、頂点部分が希少アイテムの増加で拡大しているということになる。また、サーバー開設直後は仮想通貨・アイテムともに絶対量が少なく、大量の通貨を保有した事によるゲーム内での優位性が通常の比ではなく高まるため、相場が極めて高く推移する。

ゲーム上の通貨やアイテムと、現実通貨との交換レートは、元々アンダーグラウンドなものであるため公式に定められていない場合がほとんどで、前述のように推移するゲーム内経済の流れからRMTレートは定まっていく。前述のような経済構造のゲームでは、どのRMTレートもゲームワールドが時を経ていくとレートも下がってゆく為、結果として数百倍もレートが変動する場合も珍しくないが、ゲーム世界内での仮想通貨の価値と現実の通貨の関係を考慮すれば、比較的釣り合いの取れた市場となっている。具体的には、ネットオークションやRMTサイト、BBSなどによって自然とレートが定まる。

◆ RMTの手法

RMTは元々、ゲーム内の仮想通貨やアイテムを現実の金銭で売買するものであり、基本的にRMT業者と購入者(RMTer)との関係はその売買の時だけ存在していると言える。そのため、売り手と買い手の関係は基本的には一瞬であり、プレイヤーキャラクター同士で待ち合わせて直接に受け渡す他、購入者が相場を大きく逸脱した価格で安価な素材アイテムなどを露店販売し、それをRMT業者側が購入するという手口が主に取られる。この際には、互いのメインのキャラクターの素性を明かさない様に、「捨てキャラ」などと称されるゲーム内通貨授受のためだけのキャラクターを作成し、これを介して通貨のやりとりが行われる事も多い。

だが、最近ではゲームのアイテムの流動を監視しているログからRMT行為を発見できるシステムを構築しているゲームも多く、また、RMTが問題化している事や詐欺行為に繋がる事などから異常な価格の露店に対して他のプレイヤーからの監視の目が厳しくなっている事もあり、RMTの通貨受け渡しの手口はどんどん巧妙化、複雑化している。さらには、RMT業者同士の競合も激しさを増している事から、一部のゲームでは、ゲーム中の「ギルド」や「血盟」などと呼ばれる組織をRMT業者が自ら作り上げ、顧客をその組織に取り込む事で顧客の安定化と囲い込みを図り、表面上は仲間内での資金・物資の融通の様に見せかけて堂々と販売を行っている者もいる。

また、RMT業者がゲーム世界で最先端を行くいわゆる「廃人プレイヤー」を装っている事も少なからず見られる。この場合、ゲームシステムを利用して「ギルド」「血盟」などと呼ばれるプレイヤー集団を組織し顧客のRMTerを囲い込む一方で、半数程度は戦争・アジト戦・攻城戦などのPvPイベントへの参加が目的のプレイヤーこの様な戦争・PvP目的で組織に入るプレイヤーは、組織を作った者たちにはとっては顧客予備軍でもある。を混ぜる事で組織を表面上はRMTとは無縁の「戦争ギルド」「戦争血盟」としてカムフラージュし、さらにはこの組織でゲーム内のアジト戦・攻城戦など各種PvPイベントにまで参加し、これら重要な拠点をRMT業者と顧客たちの組織がBOTなどによって稼ぎだした資金力や装備・消耗品の質量に物を言わせて長期間に渡って独占してしまうというケースも見られる。RMT業者の中にはこの拠点に付随する村の税金システムなどを利用してさらにRMT販売用の資金を稼ぎ出し、さらに大々的にゲーム内通貨を販売するという事を行っている者も存在する。一部のオンラインゲームや特定のサーバでは、ゲーム世界の有力な「戦争ギルド」「戦争血盟」の過半がこの様な業者やRMTerによって組織されたものであったり、あるいは深く結託しているものではないかと、他のプレイヤーたちの間で繰り返し噂されている状況のものも存在する。

実際に取引に使用されるものについても、ゲーム内通貨をそのまま授受するとアイテム流動の監視ログなどに残りやすい事から、露店販売で売りやすく換金しやすい安価なアイテムや素材を通貨に代用できるものとして授受に使用しているケースも見られる。

なお、一部のRMT業者については、「顧客のアカウントに過去にBAN(アカウント凍結処分)された者は無く、安心してRMTができる」と宣伝しているものが見られている。だが、これは実態として見た場合、顧客にBANされるケースが多く発生しているため、「BANのリスクは低い」という虚偽のイメージを宣伝しなければならない状態の裏返しである、事実上の詐欺行為に近いものである可能性も考えられる。

この様にRMT業者による販売の手法は日を追う毎に巧妙化しており、RMT行為を取り締まろうとするゲーム運営会社との間でのいたちごっこは現在もなお続いている。

◆ リアルマネートレーディング(RMT)の意義・賛否

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