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ユポとは、ポリプロピレンを主原料とする合成紙の一種。ユポ・コーポレーションの持つ登録商標であり、同社製合成紙の商品名である。森林資源の保全を目的に開発され、原料に木材パルプは使用していない。

紙業界においては各社から特徴の異なる合成紙が発売されている。しかし印刷業界内では合成紙全般を、特に用紙指定がない場合に「ユポ紙」と呼ぶことがある。この場合は、混乱を避けるために、商品名ではなく普通名詞である「合成紙」という語を使用するべきであろう。

◆特徴

ポリプロピレンで生成されているため耐水性に優れ、木材パルプ紙のように水分による強度の低下や、素材自体の変形や変質、崩壊がない。また、引張弾性が強く、他の合成樹脂フィルムのように若干伸びる特性がある。引裂耐性も強いが、切れ目を付ければ木材パルプ紙同様に削き、切り破くことが可能である。これは樹脂を加熱し徐々に伸ばしながら製造する際に流れ目ができるためである。

厚みは60?mから500?mまであり、印刷性や風合いが異なる50種類以上のバリエーションがある。

鉛筆やボールペン、サインペン、油性ペン等の書き味も木材パルプ紙と同等かそれ以上である。但し殆ど吸水性がないため、水性ペンの筆記や捺印には適さない。

プリンター印刷においては、レーザープリンタの様に、機械に熱を帯びやすいものでは用紙が縮んでしまい印刷が出来ない。またインクジェットプリンタにおいても、インクが乾燥しにくくインクをはじいてしまうことがある。その為、インクジェット印刷用途には専用グレードを選ぶ必要がある。ユポをプリンターで使用する場合は、メーカーへ確認することが無難である。

しかし、オフセット印刷やシール印刷、シルクスクリーン印刷等、一般的な用途では、木材パルプ紙と同様の印刷方式に対応している。

トムソン刃を用いた型抜き工法が木材パルプ紙に比べて困難である。これはトムソン機器の刃で型を抜こうとした場合、上記にある引張弾性のために刃が紙に通りにくく、また用紙の目方向によっては千切れやすいためである。

◆使用例

水に強いことからシャンプーやカップラーメンのラベル、屋外用のポスター、破れにくいことから地図、折ってもすぐに開くことから選挙の投票用紙などに使われている。

◆外部リンク

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・ユポ page1