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| death_place = 、ティチーノ州モンタニョーラ

| occupation = 小説家、詩人

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| notable_works = 『車輪の下』(1906年)
『デミアン』(1919年)
『ガラス玉演戯』(1943年)

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ヘルマン・ヘッセ(Hermann Hesse, 1877年7月2日 - 1962年8月9日)は、ドイツの作家。主に詩と小説によって知られる20世紀前半のドイツ文学を代表する文学者である。風景や蝶々などの水彩画もよく描き、南ドイツの風物のなかでの穏やかな人間の生き方を画いた作品群の他に、ヘッセの絵を添えた詩文集は、今でも人気がある。1946年に『ガラス玉演戯』などの作品でノーベル文学賞を受賞した。

◆ 生涯

1877年、ドイツ南部バーデン=ヴュルテンベルク州のカルフに生まれる。家系はエストニア系であった。7歳の頃、宣教師である父のつてで新島襄に会っている。難関とも言われるヴュルテンベルク州試験に合格し14歳のときにマウルブロン神学校に入学するが半年で脱走。その後両親の知り合いの牧師の悪魔払いを体験するが効果なく自殺未遂。その後シュテッテン神経科病院に入院する。カンシュタットのギムナージウムに入学するが続かず本屋の見習い店員となるが3日で脱走するなど様々な苦悩を体験する。このころの経験が『車輪の下』原体験となっていると言われる。

その後様々な職をつきながら作品を発表する。テュービンゲンの本屋で店員をしていた話は有名で、その店にはのちにヘッセ本コーナーもつくられた。1904年、27歳でマリア・ベルニリと結婚し3人の子供をもうける。この頃のヘッセの作品は、前期は、ノスタルジックな雰囲気の漂う牧歌的な作品が多い。作品の描く世界は、ある意味、一つの価値観に基づいた予定調和の世界となっている。

しかし1919年の『デミアン』執筆前後から作風は一変する。この前後、第一次大戦の影響などもあり、ヘッセは深い精神的危機を経験する。ティチーノ州のモンタニョーラという小さな村に落ち着き、カール・グスタフ・ユングの弟子たちの助けを借りながら精神の回復を遂げるなかで、ヘッセの深い精神世界を描いた作品が『デミアン』である。その後の作品には、現代文明への強烈な批判と洞察および精神的な問題点が多く描かれており、ヘッセをドイツ文学を代表する作家に押し上げた。

1924年、ルート・ヴェンガーと結婚し、3年後に離婚。1931年に3度目の妻ニノン・アウスレンダー(旧姓ドルビン)と結婚する。ニノンとは長年の間、文通関係だった。

祖国ドイツにヒトラー政権が誕生すると平和主義を唱えていたヘッセはスイスで執筆活動を行う。当時ヘッセの作品はナチス政権から『時代に好ましくない。』とされドイツ国内で紙の割り当てを禁止されていた。

第二次世界大戦終結後の1946年ノーベル文学賞とゲーテ賞を受賞する。翌年の1947年生まれ故郷のカルプ市の名誉市民となる。同年アンドレ・ジッドの訪問を受ける。1962年、43年間を過ごしたモンタニョーラの自宅で85歳で死去。聖アボンディオ教会に葬られる。モンタニョーラにはヘッセの業績を記念して作られたヘッセ博物館がある。

◆ 逸話

ヘッセの作品は難解であるともされ「誰もがミッキーマウスを理解する。ヘルマン・ヘッセをわずかの人が理解する。ほんのひとにぎりの人がアルベルト・アインシュタインを理解する。そしてノートン1世を理解する者は一人もいない。」というジョークが存在する。

『Das Nachtpfauenauge(クジャクヤママユ)1911年』を自ら手直しして地方新聞に掲載した『Jugendgedenken(少年の日の思い出)1931年』が、現在日本でしか読めないという事実は意外と知られていない。この作品は1947年発行の国定教科書に掲載され、その後現在に至るまで60年間以上も日本の中学国語教科書の幾つかに教材として掲載され続けている。恐らくは日本国民の半数以上が『少年の日の思い出』を最初の外国文学作品として読んでいるだろう。2009年4月、この作品を「昆虫標本」により具現化しようと、ヘッセと同じく昆虫採集を趣味とするヘッセファンが人文科学的昆虫展示会を行った。特筆すべきは、この作品に登場する4種(ワモンキシタバ・キアゲハ・コムラサキ・クジャクヤママユ)の鱗翅目(チョウ目)を特定し、それぞれこれらをドイツ・スイスから取り寄せ、物語に則して展示したことである。

◆ 主な作品

・ 郷愁 (小説) Peter Camenzind(1904年)

・ 車輪の下 Unterm Rad(1906年)

・ 春の嵐 Gertrud(1910年)

・ クジャクヤママユ Das Nachtpfauenauge(1911年)

・ クヌルプ Knulp(1915年)

・ 青春は美わし Schön ist die Jugend(1916年)

・ デミアン Demian: Die Geschichte von Emil Sinclains Jugend(1919年)

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