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|出身地 = 神奈川県川崎市中原区

|生年月日 =

|没年月日 =

|身長 = 177

|体重 = 78

|利き腕 = 右

|打席 = 左

|守備位置 = 外野手、一塁手

|プロ入り年度 =

|ドラフト順位 = ドラフト1位

|初出場 = 1990年

|最終出場 = 1994年

|経歴 =

・武相高等学校

・亜細亜大学

・熊谷組

・オリックス・ブレーブス
オリックス・ブルーウェーブ(1990 - 1994)

・熊球クラブ

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パンチ佐藤(パンチさとう、本名:佐藤 和弘(さとう かずひろ)、1964年12月3日 - )は、神奈川県出身の元プロ野球選手(外野手)。現在はタレント(小澤音楽事務所所属)。

プロ野球選手時代の髪型だったパンチパーマがトレードマークであり、芸名の由来ともなっている。ニックネームは「パンチ」(1994年には登録名としても使用)。

◆来歴・人物

川崎市立西中原中学校を卒業。武相高校から亜細亜大学に進学。社会人野球の熊谷組を経て、1990年にドラフト1位でオリックス・ブレーブスに入団。社会人野球時代は俊足かつ強打の選手として知られ、第60回都市対抗野球大会(1989年)では大会史上2人目のサイクルヒットを記録している。また、1988年・1989年と2年続けて社会人ベストナイン(外野手部門)に選出されている。

入団時の登録名は本名の「佐藤和弘」。近鉄、巨人、横浜で活躍した阿波野秀幸は同期。中日で活躍した与田剛は後輩に当たる。現役時代は愛嬌あるキャラクターで親しまれた反面、打撃面で欠点があり、また守備にも難があることが弱点であった。新しい登録名で心機一転したパンチは復活を目指すが、成績の下降には歯止めがかからず、仰木彬監督から戦力外通告を受け引退。現在はタレントとして活躍している。

ドラフト指名時には熊谷組の寮で当時の上田利治監督からの電話に「会社の上の人と相談して決める事ですけれども…自分の心はひとつです!!」と応え、入団当時から話題をさらった(その時の映像が2000年代中盤にリクルート「フロムエー」のCMでも使われた)。入団時の記者会見では契約金の話になったが「この1億円はプロで勝負させてもらう為のお金であり手を出せないです」という発言で場内を驚かせた。

レギュラー定着までは行かなかったものの、その男気あふれるキャラクターと、後述の爆笑コメント(パンチ語録)で人気を博した。これらの「パンチ語録」は、この年のフジテレビ「プロ野球珍プレー・好プレー大賞」でも取り上げられ話題になった。また、演歌好きでも知られた。またトレードマークのパンチパーマ同様、その筋の方が好みそうな格好が好みのようで、スーツの裏地には虎の刺繍がびっちり入っていた。「いや、こういうのは自分で満足するもんですから」と言った。

2005年にタレント・萩本欽一が監督を務める社会人野球チーム・茨城ゴールデンゴールズに入団が決定したが、その直後に別のプロ野球経験者が入団することになり、プロ経験者登録枠の関係と「古巣に恩返しがしたい」ということから、1994年に休部した熊谷組野球部OBらが結成したクラブチーム・熊球クラブ(ゆうきゅう-)に移籍した(登録名義は佐藤和弘。2008年をもって退団)。

◇現役時代

強打の外野手として期待されたものの、打撃面では入団初年の打率.331を頂点に成績は尻すぼみ。1994年、仰木彬新監督が就任し、登録名を既にニックネームとして定着していた「パンチ」に、3年目の若手外野手の鈴木一朗も「イチロー」に変更した(このアイディアは新井宏昌打撃コーチが提案し、仰木が承認した)。この際仰木らは、実際にはイチローひとりを売り出すために登録名変更を思い立ったものの、当時はまだ全国区ではなかったイチロー一人だけを改名した場合、イチローだけが目立ってかえって萎縮しまうことを懸念していた。そこで仰木らは、既に全国区だったパンチにも改名を勧め「一緒に目立ってくれ」と頼み込み、こうして2人の登録名が変更されるに至った。

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