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スペイン語(スペインご、)もしくはカスティーリャ語(カスティーリャご、)は、インド・ヨーロッパ語族イタリック語派に属する言語。世界で約3億5千万人の人々によって日常的に話されており、中南米における国際共通語である。使用国数は20カ国以上。

「スペイン語」のスペイン語での名称はカステジャーノ () またはエスパニョール ()。南米では「カステジャーノ」ということが多く、メキシコや中米諸国およびカリブ海諸国などでは「エスパニョール」しか使われない。「エスパニョール」は文字通り「スペイン語」という意味だが、カステリャーノは「カスティーリャの言語」という意味であり、スペイン国内でスペイン語以外を使う地域では「自分たちの言葉ではない他所者の言葉」という意味で、南米では逆に「本場カスティーリャから受け継いだ正しいスペイン語」という意味で用いられる。なお、日本では、イスパニア語とも呼ばれ、さらに中国語表記「西班牙 [外部リンク]xibanya」から西語と表記されることもある。

現在インターネットの使用人口の全体の約9パーセントがスペイン語であり、英語と中国語に次ぐ第三の言語である。また、ポルトガル語と非常に似ており、かなりの水準で相互意思疎通が可能である(詳細はポルトガル語#スペイン語との比較にて)。

◆ 歴史

スペイン語は、イベリア半島を支配していたローマ帝国が使っていた俗ラテン語(口語ラテン語)を元にアラビア語などの影響を受けながら発達した言語である。8世紀頃に北アフリカからイスラム教徒が半島に侵入し、その後キリスト教徒によるレコンキスタ(「再征服」運動)が起こるが、この時期にラテン語の方言がロマンス語に変化した。このロマンス語が後に、ポルトガル語、スペイン語、フランス語(以上西ロマンス語)、イタリア語、ルーマニア語(以上東ロマンス語)に分かれてゆく。イベリア半島ではアラビア語の影響なども受けながらイベリア系ロマンス語が発達し、カスティーリャ、レオン、ポルトガル、そしてイスラム系タイファ王国などで使用されていた(タイファ王国ではアラビア語も広く使用され、その影響を強く受けたモサラベ語というロマンス語が発達した)。やがてレコンキスタによって最大の国となったカスティーリャ王国が13世紀頃に言語統一をはかり、スペイン語が形成される。このため、現在でもスペイン語のことをカスティーリャ語(castellano)と呼ぶ人は多い。

この歴史的経緯により、文法などはラテン語の規則を多く受け継いでいるが、単語はアラビア語から借用したものも非常に多く使われている。(とりわけアンダルシア方言は最も強くアラビア語の影響を受けた)スペイン語の中のアラビア語起源の単語は主に、

・ アラビア語からの直接借用

・ モサラベ語(イスラム教系王国内の庶民のロマンス語、アラビア、ラテン文字で書かれた)を通じた借用。

・ ムデハル語(キリスト教系王国内のイスラム教徒のロマンス語、アラビア文字で書かれた)を通じた借用。

の三種類がある。またイベリアのムスリムの間ではスペイン語もアラビア文字で表記されることが少なくなかった。イベリア半島のムスリムはベルベル人が多かったため、ベルベル語の影響も存在している。なお、同じイベリア半島で話されている言語であるバスク語はローマ帝国やケルト人の進出以前から半島で使われていた言語と思われ、スペイン語とは大きく異なる。しかし、スペイン語はバスク語の影響も受けている。

◇ 音韻対応

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