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シリウス (Sirius) はおおいぬ座α星で学名はα Canis Majoris(略称はα CMa)。太陽を除けば地球上から見える最も明るい恒星。意味はギリシャ語で「焼き焦がすもの」「光り輝くもの」を意味する「セイリオス(Σε?ριο?, Seirios)」に由来、中国語では天狼 (Ti?nl?ng) と呼ばれる。和名は『青星(あおぼし)』と呼ばれている。

◆ 概説

古代エジプトでは、ナイル川の氾濫時期を知らせてくれる星として、非常に重要な働きをしていた(エジプト神話・ナイル川を参照の事)。

オリオン座α星ベテルギウス、こいぬ座α星プロキオンとともに冬の大三角を形成する。

シリウスはシリウスA及びシリウスBの2星からなる実視連星である。かつては一つの星と考えられていたが、1844年にフリードリヒ・ヴィルヘルム・ベッセルが軌道の揺らぎを観測し、伴星の存在を推定。のちにシリウスBと呼ばれるその伴星の姿は1862年にアルヴァン・グラハム・クラークによって初めて観測された。

実視連星といっても、主星(シリウスA)と伴星の光度差が極めて大きく、また近くにあるため、伴星が主星の光で遮られてしまい、小さな望遠鏡で伴星を見るのは無理である。なお、伴星シリウスBは最初に発見された白色矮星である。

この連星系は太陽系から5番目に近い恒星である(但し、連星をひとつと数える)。

◆ 関連項目

・ 近い恒星の一覧

・ 超新星となった場合の地球への影響の予測について(これは仮定の話であり、シリウスの重量の恒星が実際に超新星爆発を起こすことはない)

◆ 画像

画像:Position Alpha Cma.png|シリウスの位置

画像:Sirius_A_and_B_Hubble_photo.jpg|ハッブル宇宙望遠鏡が撮影したシリウスA(中央)とシリウスB(左下)

画像:Sirius A and B artwork.jpg|シリウスAとシリウスB(アメリカ航空宇宙局 (NASA) による想像図)

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] SolStation.com: Sirius 2(英語)

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